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요트는 바람과 파도의 힘만을 이용하는 단순한 스포츠처럼 일 수도 있지만, 자연의 무한함, 젊음과 낭만을 온몸으로 체험할 수 있는 살아있는 스포츠라 할 수 있습니다.

바람만 있으면 계절에 구애 받지 않고 언제든지 즐길 수 있는 스포츠.

요트는 넓은의미로 어선, 상선, 군함 등 상업이나 특정한 목적에 쓰이는 배가 아닌 순수한 스포츠 나 레저용의 배를 의미합니다. 하지만, 좁은 의미에서는 배를 항해하는데 사용되는 힘이 동력인지 바람인지에 따라 모터 요트(motor yacht)와 세일링 요트(sailing yacht)로 구별하는데, 좁은 의미의 요트는 삼각 돛을 달고 바람으로 움직이는 배를 일컫습니다.
용도에 따라 경주용과 크루우저급으로 나눌 수 있는데, 세일(돛)을 달아 경기를 목적으로 하는 요트를 레이서 라고 지칭하며 보통 딩기(dinghy class)라고한다. 크루우저급 요트는 주로 큰 바다에서 타는 요트로 장시간 바다에서 항해하기 때문에 주거 시설이갖추어져 있으며, 규모가 큽니다. 크루저급 요트로도 레이스를 펼치기도 하는데 대표적인 것이 유명한 아메리카컵 요트 레이스입니다. 또한 세계적으로 각종 세계일주레이스 및 지역 레이스가 벌어지고 있는데, 우리나라에서는 부산-후쿠오까 구간의 한일 친선 요트대회와 한국의 남동해를 일주하는 한국해 국제 요트대회가 있습니다.

요트(yacht)란 말은 네덜란드어인' 야겐(jagen : 사냥하다, 쫒는다) 에서 유래되었으며, 이미 고대부터 돛을 사용한 배를 사용했다는 것은 BC 3,400년 경에 그려진 이집트 벽화에서도 확인할 수 있습니다. ,그 후 문명의 발달과 함께 해상교통 수단이나 군사의 목적으로 발전되어 왔습니다. 요트 경기의 시초는 1661년 영국의 차알스 2세가 100파운드의 상금을 걸고 열었던 요트 경기가 그 시초로 전해지고 있으며, 상류사회의 전용 스포츠로 뿌리 내려왔습니다. 1907년 국제 요트경기연맹이 정식 결성되어 올림픽종목으로는 제 1회 아테네 올림픽에 채택되었으나 기상악화로 실제 경기는 열리지 못하고 1912년 제 2회 파리 올림픽부터 요트경기가 시작되었습니다. 현재 올림픽 종목에서의 요트는 세일링보드(윈드써핑)과 딩기급의 요트 레이스가 열리며 세계 각지의 바다와 강 호수에서 수많은 딩기급 요트의 선수권 대회와 각종 시합이 열리고있습니다.

요트의 추진 원리는 바람의 힘으로 추진되는 점에서는 옛날의 범선과 같지만 그 바람을 어떻게 이용하는가는 옛날의 그것과는 사뭇 다릅니다. 범선은 단순히 바람의 저항을 이용해 배를 움직이지만 오늘날의 요트는 비행기가 뜨는 원리와 같은 양력을 이용해 바람을 거슬러 올라 갈 수도 있습니다.

양력이란 유선형인 물체에 바람이 작용할 때 그 거리에 따른 속도의 차이에 의한 상승하는 힘을 말합니다. 이는 비행기 날개의 원리와 완전히 같습니다.

요트는 바람이 부는 방향을 거슬러 올라갈 수 도 있는데 이것은 바로 중앙의 보드가 배가 바람으로 인해 밀리는 힘을 물의 마찰력으로 통해 상쇄시키므로 밀리지 않고 지그재그 형태로 바람을 헤쳐 나갈 수 있는 것입니다